Cela fait un moment que l’on parle de la notion de rendre des objets ‘intelligents’ et ‘communicants’ – chez vous il peut s’agir de votre électroménager, votre système de chauffage, votre voiture, et au niveau de la collectivité de tout type d’équipement urbain.
Jusqu’à présent la communication ‘machine to machine’ (M2M) utilisait des réseaux GSM et 3G – autrement dit des réseaux à haut débit ayant un coût relativement élevé car il fallait incorporer l’achat de licence, le coût du déploiement et de la maintenance, sans parler de l’équipement des machines pour les rendre communicantes.
L’invention de Christophe Fourtet, fondateur de Sigfox, prend la problématique du M2M à l’envers. Car la communication entre objets ne nécessite pas de gros volumes de données ; on peut donc se contenter d’un réseau à bas débit. Et le (très) bas débit veut dire moins d’antennes (environ 1 000 pour couvrir l’Hexagone, par rapport à 15 000 pour un réseau GSM). Et la puissance nécessaire, comptée en milliwatts – comparable au signal d’une télécommande – permet d’augmenter la longévité des objets connectés et élimine tout problème de ‘pollution’ électromagnétique.
Avec l’équation moins de débit = moins d’antennes (et de maintenance) le prix de connexion se situe à moins d’un euro /objet/an – ce qui va baisser par la suite.
La vocation de Sigfox – PME basée dans la région de Toulouse – est avant tout d’être opérateur cellulaire bas débit, et la France devrait être entièrement couverte pour fin 2012. Mais l’entreprise participe aussi à des projets pour développer de nouvelles applications à base de connectivité M2M: parmi ces projets collaboratifs, on trouve un système de surveillance pour personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer et un système de localisation et de paiement de places de parking.
La porte est ouverte aux développeurs de solutions M2M : de nouvelles applications seront commercialisées au fur et à mesure que le réseau sera déployé et elles figureront dans le catalogue de solutions sur le site web de Sigfox
Et c’est le moment de foncer – car lors de la levée de capital cet été, Intel a contribué pour la moitié des 10 millions d’euros récoltés.
Avec Intel Inside, c’est du sérieux !
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